「私たちの間でキリストのためになされている良い行いを、すべて知ることによって、あなたの信仰の交わりが生き生きとしたものとなりますように。」（6節）

パウロの切なる祈り、それは、パウロとピレモンが共有している福音、「信仰の 交わり」が、意味のあるものであって欲 しいということです。

「交わり」とは、仲間、パートナーとなるということです。

神の国がこの地に現されるために、私たちは協力し合う必要があります。

協力し合うためには、違いを認め合う必要があります。

それぞれに、神のご計画がある ことを認めて、違いを尊重することがで きなければ、協力し合うことはできませ ん。

「自分と違う」と思っても、互いの存在を尊重しあうことはできると思います。

「信仰の交わり」の目的は、「キリスト」です。

私たちの「信仰の交わり」が、キリストを指し示すものとなっているかどうか、それが、私たちがいつも問う必要があることです。

「また、だれも中傷せず、争わず、柔和で、すべての人にあくまで礼儀正しい者となるようにしなさい。」（3:2）

信仰生活で大切なことは、

「人の悪口を言ったり、けんかをしたりせず、やさしい態度で、すべての人に礼儀正しく接する」（LB）

ことです。

その理由は神の救いです。

「神は、私たちが行った義のわざによってではなく、ご自分のあわれみによって、聖霊による再生と刷新の洗いをもって、私たちを救ってくださいました。」（5節）

私たちは自分が努力して、頑張って、救われたのではなく、神の恵みによって救われたのだと言うことをいつも心に留めたいと思います。

使徒ペテロは言いました。

「私たちは、主イエスの恵みによって救われると信じていますが、あの人たちも同じなのです。」（使徒15:11）

「また、あなた自身、良いわざの模範となりなさい。人を教えることにおいて偽りがなく、品位を保ち、非難する余地がない健全なことばを用いなさい。そうすれば、敵対する者も、私たちについて何も悪いことが言えずに、恥じ入ることになるでしょう。」（2:7,8）

パウロはテトスに、教会のリーダーたちが今まで何をしてきたか、どのようにしてきたかについては語りません。

それよりも、品格（キャラクター）の形成に関する内容が綴られます。

「あなたは、教えられた真理にふさわしい生き方を人々に教えなさい。」（1節LB）

「年配の男の人には、自分を制し、品位を保ち、慎み深く、信仰と愛と忍耐において健全であるように。」（2節）

「年配の女の人には、神に仕えている者にふさわしくふるまい、人を中傷せず、大酒のとりこにならず、良いことを教える者であるように。」（3節）

「若い人には、あらゆる点で思慮深くあるように勧めなさい。」（6節）

「監督は神の家を管理する者として、非難されるところのない者であるべきです。わがままでなく、短気でなく、酒飲みでなく、乱暴でなく、不正な利を求めず、むしろ、人をよくもてなし、善を愛し、慎み深く、正しく、敬虔で、自制心があり、教えにかなった信頼すべきみことばを、しっかりと守っていなければなりません。健全な教えをもって励ましたり、反対する人たちを戒めたりすることができるようになるためです。」（1:7-8）

テトスはエーゲ海に浮かぶクレテ島の教会の指導者として働き、教会のリーダーを任命するという責任を担っていました。

ここでは、リーダーの資質について記されています。

これらの資質のポイントは、家庭で、学校で、職場で、それぞれ置かれているところにおいて、決して口だけのものであってはいけないと言うことです。

キリスト者としての生き方は、教会の中だけではないということです。

「みことばを宣べ伝えなさい。時が良くても悪くてもしっかりやりなさい。忍耐の限りを尽くし、絶えず教えながら、責め、戒め、また勧めなさい。」（4:2）

使徒パウロが若い伝道者であるテモテに命じたことは、みことばを宣べ伝えることでした。

キリスト教会の主日礼拝の中心が、みことばを宣べ伝えること、聖書のメッセージなのはこれが理由です。

使徒パウロは、エペソの長老たちにこう言いました。

「ですから、今日この日、あなたがたに宣言します。私は、だれの血に対しても責任がありません。私は神のご計画のすべてを、余すところなくあなたがたに知らせたからです。」（使徒20:26,27）

「神のご計画のすべて」とは、聖書全体ということです。

創世記から黙示録まで、教会は余すところなく聖書のみことばを宣べ伝える責任があります。

誰もが耳に心地よい話ではなく、健全な聖書の教えを語り続ける使命があります。

「聖書はすべて神の霊感によるもので、教えと戒めと矯正と義の訓練のために有益です。」（3:16）

聖書は永遠のベストセラーと呼ばれます。

創世記から黙示録まで、六十六巻として成立してから2000年近くの歴史があります。

しかし、いまだに多くの人々に読まれています。読まれているだけでなく、多くの人の人生を変えています。

多くの言語に訳され、西洋だけでなく東洋でも、アジアやアフリカでも文化を超えて広く読まれています。

聖書のような書は他にはありません。

「神の霊感」と訳された単語は「神の息吹」と訳せる単語です。

聖書はすべて神の息吹であり、神の生きた言葉です。

ですから、聖書を読むことは、一般の本を読むこととは違います。

なぜなら、聖書の本当の著者は聖霊なる神だからです。

聖霊は今も聖書を通して私たちに語っています。

人はただ聖書を読むことによって神のみこころに生きることができます。

今日は主の日。共に主に礼拝を捧げましょう。

「主のしもべが争ってはいけません。むしろ、すべての人に優しくし、よく教え、よく忍耐し、反対する人たちを柔和に教え導きなさい。神は、彼らに悔い改めの心を与えて、真理を悟らせてくださるかもしれません。」（2:24,25）

暴力で世界を正そうとする発想は聖書に反しています。

だからと言って、「ことなかれ主義」を奨励しているわけではありません。

メッセージ訳では24節以下をこう訳しています。

「神のしもべは、論争好きであってはならず、穏やかな聞き手であり、冷静さを失わない教師であり、従わない者には毅然と、しかし忍耐強く働きかけなければなりません。いつ、どのようにして神が彼らを素面にさせ、心を変えて真理に立ち返らせ、悪魔の罠 – 彼らが捕らえられ、囚われの身となり、- 悪魔の使い走りをさせられているところから逃れることができるようにされるかもしれません。」

人は人を変えることはできません。しかし、神は人を変えることができます。

「神は私たちに、臆病の霊ではなく、力と愛と慎みの霊を与えてくださいました。」（1:7）

若い伝道者であったテモテには、たくさんの恐れがあったことがパウロの語る言葉から知ることができます。

パウロが牢獄に入れられ、テモテは教会を指導できるような状態にはなかったのだろうと思います。

そんなテモテにパウロは自分の能力ではなく、神が与えてくださったものに焦点を合わせるように促します。

どんなに自分の中におくびょうな霊しかないと感じていても、神はあなたに、力、愛、慎み（自制）の霊を与えているではないかと言うのです。

私たちもこの視点の転換が必要です。

どんなに自分の内に良いものを見いだせなくても、神が私たちに与えてくださっているものがあります。

「ですからあなたは、私たちの主を証しすることや、私が主の囚人であることを恥じてはいけません。むしろ、神の力によって、福音のために私と苦しみをともにしてください。」（8節）

「今の世で富んでいる人たちに命じなさい。高慢にならず、頼りにならない富にではなく、むしろ、私たちにすべての物を豊かに与えて楽しませてくださる神に望みを置き、善を行い、立派な行いに富み、惜しみなく施し、喜んで分け与え、来たるべき世において立派な土台となるものを自分自身のために蓄え、まことのいのちを得るように命じなさい。」（6:17-19）

現代は、貧富の差が広がり、資本主義の悪い部分が噴き出ています。

多くの金持ちは

「私たちは、何もこの世に持って来なかったし、また、何かを持って出ることもできません。」（6:7）

と言うことを忘れています。

聖書は警告します。

「金持ちになりたがる人たちは、誘惑と罠と、また人を滅びと破滅に沈める、愚かで有害な多くの欲望に陥ります。金銭を愛することが、あらゆる悪の根だからです。ある人たちは金銭を追い求めたために、信仰から迷い出て、多くの苦痛で自分を刺し貫きました。」（6:9,10）
神に望みをおき、善を行うことができますように。