「私たちに降りかかったすべてのことにおいて、あなたは正しくあられます。」（9:33）

捕囚が終わったと人々は考えていませんでした。

ですからレビ族は祈ります。

「ご覧ください。私たちは今、奴隷です。私たちが実りと良い物を食べられるようにと、あなたが先祖に与えてくださった、この地で。ご覧ください。私たちは奴隷です。私たちの罪のゆえに、この地の豊かな産物は、あなたが私たちの上に立てられた王たちのものとなっています。彼らは私たちのからだを支配し、家畜も彼らの思いのままです。私たちは大きな苦しみの中にいます」（9:36,37）

この時、彼らはペルシャの支配下にあり、この後、ギリシャ、シリア、ローマの支配下に生きることとなります。

捕囚は申命記30章にあるように罪の呪いの結果であり、捕囚の終了は罪の赦しを意味します。

イエス・キリストの十字架の死と復活は、捕囚の終了、罪の赦しをもたらした神の約束の成就でした。

「しかし、あなたはその大いなるあわれみにより、彼らを滅ぼし尽くすことはせず、お見捨てにもなりませんでした。あなたは、情け深くあわれみ深い神です。」（9:31）

レビ族は、神のご性質に強調点を置いて祈っています。

なぜなら、それがイスラエルが存続することができている唯一の理由だと考えていたからだと思われます。

使徒パウロもこのように言っています。

「私たちが逃れる道もなく、行き詰まっていた時、キリストはおいでになり、何のとりえもない、私たち罪人のために死んでくださいました。たとえ私たちが良い人間であったとしても、だれかが自分のために死んでくれるなどとは考えてもみなかったでしょう。しかし、私たちがまだ罪人であった時、神はキリストを遣わしてくださいました。そのキリストが私たちのために死なれたことにより、神は私たちに大きな愛を示してくださったのです。」（ローマ5:6-8LB）

神はあわれみ深い神です。

「あなたはシナイ山の上に下り、天から彼らと語り、正しい定めと、まことのみおしえ、良き掟と命令を彼らにお与えになりました。」（9:13）

レビ族の祈りは、これまで神が何をしてくださったかということに及びます。

紅海の海を分けたこと、荒野を導かれたこと、律法を与えられたことが語られます。

しかし、彼らの応答はひどいものでした。

「しかし私たちの先祖は高慢で、頑固で、神様の戒めに耳を傾けようとはしませんでした。彼らは反抗的で、あなたが起こしてくださった奇跡を何とも思いませんでした。」（16,17節LB）

それでもレビ族は神に目を向けて祈ります。

「あなたは赦してくださる神です。いつも人々を赦そうとしてくださり、恵みに富み、思いやり深く、すぐにお怒りになることのないお方です。あなたは私たちの先祖をお見捨てにはなりませんでした。」（17節LB）

神の恵み、キリストの十字架を見上げて祈ることができることを感謝します。

「ただ、あなただけが主です。あなたは天と、天の天と、その万象を、地とその上のすべてのものを、海とその中にあるすべてのものを造られました。あなたはそのすべてを生かしておられます。天の万象はあなたを伏し拝んでいます。」（9:6）

イスラエルの回復は、神の御言葉を聴き、悔い改めることから始まりました。

「彼らはそれぞれ所定のところに立って、昼の四分の一は、彼らの神、主のみおしえの書を朗読し、次の四分の一は、彼らの神、主に告白をして礼拝した。」（3節）

そして、レビ族が祈りを導きました。

祈りは、賛美の言葉に続いて、神がどのようなお方であるかを告白するものでした。

それは、教会の歴史の中で告白されてきた使徒信条の出だしを思い出させます。

「我は天地の造り主、全能の父なる神を信ず。」

私たちは全地万物を創造し、治められる、父、子、聖霊の唯一なる神に祈りを捧げています。

「神のみおしえの書は、最初の日から最後の日まで毎日朗読された。祭りは七日間祝われ、八日目には定めにしたがって、きよめの集会が行われた。」（8:18）

「祭りの間、仮庵の中に住まなければならない。」（14節）という仮庵の祭りは、今もユダヤ人が大切にしている祭りの一つです。

しかし、バビロン捕囚まで、疎かにされてきたということが言及されます。

レビ記には仮庵の祭りを祝う理由をこのように述べています。

「これは、あなたがたの後の世代が、わたしがエジプトの地からイスラエルの子らを導き出したとき、彼らを仮庵に住まわせたことを知るためである。」（23:43）

つまり、神の御業を思い出すためです。

残念ながら人は神の御業を忘れやすい傾向があります。

毎週の主日礼拝を守ることを疎かにすることがどんな結果をもたらすかイスラエルの民から学ぶ必要があります。

神の御言葉に耳を傾け、神の御業を思い起こし、賛美をささげる主の日。

共に主なる神に礼拝を捧げましょう！

「彼らが神のみおしえの書を読み、その意味を明快に示したので、民は読まれたことを理解した。」（8:8）

学者エズラはモーセの律法の書を持ってきました。

帰還したユダヤ人たちは、生きることに精一杯で、モーセも十戒も忘れていました。

エズラは聖書からはじめました。

人々は聖書を通して、自分たちが誰なのか、どこから来て、どういう存在なのか聞きました。

しかし、問題がありました。

過去を見失っていた民は、言語も失っていました。

イスラエルの民はアラム語で育っていたのです。

それで、エズラがヘブル語で聖書を読むと、１３人のレビ人たちがその箇所の意味を説明しました。

翻訳しただけでなく「意味を明らかにしながら読み上げました。それで「民は読まれたことを理解した。」

１３人のレビ人たちは、エズラの学校で訓練された弟子たちだったと考えられています。

このように神学校などで集中して聖書を学び、訓練を受けた伝道者を育てることは大切なことです。

「そのほかの民の献げたものは、金二万ダリク、銀二千ミナ、祭司の長服六十七着であった。」（7:71）

５章では、ネヘミヤ自身がどれだけ捧げてきたかが記されていましたが、７章では、ネヘミヤ以外にも捧げていた帰還者たちがいたことが記されています。

工事のために、また、工事資金として一族の頭の何人かが捧げ物をしたことも記録されています。

一人一人、神が与えてくださった財産を喜んで捧げることによって、エルサレムの城壁が再建されていたことが分かります。

神の国は、このようにこの地に現されていきます。

だから聖書は言います。

「一人ひとり、いやいやながらでなく、強いられてでもなく、心で決めたとおりにしなさい。神は、喜んで与える人を愛してくださるのです。」（２コリント9:7）

「私の神は私の心に示して、私に有力者たちや、代表者たちや、民衆を集めて、彼らの系図を記載させた。私は最初に上って来た人々の系図を発見し、その中に次のように書かれているのを見つけた。」（7:5）

ネヘミヤ書の特徴は、彼の祈りと行動が織り交ぜられていることです。

ネヘミヤは祈りの人であると同時に、行動の人でした。

「私の神は私の心に示して」とネヘミヤが告白しているように、祈りの中で神は私たちの心に示してくださいます。

ネヘミヤは示されたことを行動に移しました。

これは、旧約聖書だけの話ではありません。

聖書は言います。

「神はみこころのままに、あなたがたのうちに働いて志を立てさせ、事を行わせてくださる方です。」（ピリピ2:13）

神は私たちにうちに働いて思いを与えてくださいます。

そして、私たちが行動に移すとき、神の御業がこの地に行われます。

「私たちの敵がみなこれを聞いたとき、周囲の国々の民はみな恐れ、大いに面目を失った。この工事が私たちの神によってなされたことを知ったからである。」（6:16）

６章を見ますと、ネヘミヤに執拗に悪魔のような攻撃が襲いました。

ネヘミヤは彼らに対抗し、彼らの口車に乗りませんでした。

サタンの意味は、「告発者、責める者」です。

サタンは私たちの弱い所、失敗、私たちが「もうダメだ」、「私にはできない」と落ち込むように責めるのです。

しかし、メッセージ訳では16節の後半部分をこのように訳しています。

「彼らはこの働きの背後に神がおられたことを知った。」

私たちの背後には神がおられます。

権力によらず、能力によらず、神の霊によって神の働きは成し遂げられます。

私たちのうちに良い働きを始められた方は、必ず、完成してくださいます。

この働きの背後に神がおられるからです。